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En el año 1.953 se constituyó formalmente la Corte de Infantes de Santa María de África, con el fin de llevar a los niños desde su más tierna edad al conocimiento y amor de nuestra amantísima Madre y Patrona.

Dependiente y tutelada por la Cofradía de África, desempeñó un importante y entusiasmado papel en el movimiento mariano. A la Corte podían pertenecer todos los niños desde su nacimiento hasta los quince años de edad, siendo en el año 1.967, cuando se dio entrada a las niñas como miembros de dicha Asociación.

Y fue precisamente a partir de este año y bajo la sabia presidencia de D. Ángel Guerrero Alcántara cuando la Corte de Infantes, filial de la Cofradía de Santa María de África, alcanzó sus más hermosas realidades.

En el año 1.968, a iniciativa de su presidente, se llevó a cabo por vez primera la ya tradicional ofrenda de flores el día 4 de agosto ante la Imagen de la Virgen, y con la participación de centenares de niños, niñas y personas mayores con típicos trajes regionales sobre el amplio estrado colocado en la calle a tal efecto. En la comitiva participaban bandas de músicas, Asociaciones marianas de otras localidades, reinas de las fiestas y por supuesto innumerables infantes. Se organizaron también interesantes concursos literarios entre los Infantes y no se descuidó la labor caritativa en los Hospitales, Institución Nazaret y Cáritas.

Digno de reseñar, es la relevancia de la Corte de Infantes en la historia de la Hermandad del Dulce Nombre de Jesús de Ceuta, vulgo “La Pollinica”. En 1.954, tras un periodo de decadencia, se hace cargo de la procesión de dicha Cofradía, la Corte de Infantes de Santa María de África, esto es, la sección infantil de la Cofradía de la Patrona. En esta etapa, se aprueban los nuevos Estatutos, en 1971, incorporándose como Titular a la Santísima Virgen, con la advocación de Nuestra Señora de la Palma.

Será a partir de aquí, cuando se reanuden las salidas procesionales, suspendidas años atrás, para lo cual se adquirió un paso que era acompañado por la Corte de Infantes, portando palmas.

En 1.986 se inicia un movimiento reorganizador que culmina en 1.992, desligándose por completo de la Cofradía de la Patrona, y trasladándose a la Capilla del barrio de Manzanera.

En el 50 Aniversario de la constitución de la Corte de Infantes, se retomó el uso del bonete, que desde sus inicios completaba el atavío de sus miembros.

En esta etapa de nuestra Hermandad, se quiere potenciar de nuevo esta sección joven en todos sus ámbitos, la cual estará destinada a perpetuar y dirigir los destinos de la Cofradía. Sin duda, entre todos podemos hacer reverdecer nuestra actual Corte de Infantes y sentirnos orgullosos de que nuestros hijos continúen la senda de sus padres, unidos en el amor a nuestra Santísima Virgen de África.

HIMNO DE LA CORTE DE INFANTES
DE SANTA MARÍA DE ÁFRICA

 Letra y música: Ángel Guerrero Alcántara

 Madre de Ceuta española
esta grey de fervientes infantes
con cariño de hijos amantes,
la alegría de tus ojos implora.

 Escogiste esta tierra bendita,
perla hermosa entre dos continentes,
cubriendo con tu manto a España
y mirando siempre al frente,
al país de futuras conquistas
de tu amor a ese Hijo yacente,
sostenido por Ti, Madre mía,
y por mi alma de niño inocente.

 Seré Infante de grandiosas empresas
seré fiel a mi Reina de Amor,
que tus pródigas manos me ayuden
en mi vida a servirte mejor.

 Ceuta avanzada cristiana,
Ceuta de nobles anhelos,
se cubre de núbiles velos
para estar en la presencia
de su Reina Soberana.

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