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Procesión con la Imagen de Santa María
de África |
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Cada 5 de Agosto,
Santa María de África Coronada sale por las calles para encontrarse
con sus fieles y devotos ceutíes. |
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Se sostiene que el primer recorrido procesional por las calles de
Ceuta con la Imagen de Nuestra Señora de África, tuvo lugar en el
trienio que va desde 1415 a 1418, cuando al desembarcar el Divino
simulacro de la nave portuguesa que la transportaba, el pueblo la
acompañó, devotamente, desde nuestras playas hasta el templo en que
entonces se colocó. |
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No obstante, el dato fiable desde el punto de vista histórico, nos
sitúa en el año 1651, cuando, a ruegos y súplicas de la vecina
ciudad de Gibraltar, salió procesionalmente la Virgen de África.
Efectuó una prolongada parada en el mirador de San Sebastián con el
único fin de aparecer “patente a la vista de dicha Ciudad”, que,
angustiada por la epidemia, se debatía en la mayor desgracia. El
piadoso acontecimiento dio origen a la tradicional “SALVE” que cada
año se canta ante la bendita Imagen el día 5 de agosto en el mismo
lugar mirando para la península. |
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Existen datos en que la Virgen de África permaneció durante un vasto
periodo de tiempo sin salir. El 10 de Junio de 1743 se dispuso la
procesión llevada a hombros. Se contemplan otras salidas, en 1843.
Finalizada la guerra civil, volvió a salir siete años después.
Hoy en día, tras el Solemne Pontifical presidido por el Obispo de
Cádiz y Ceuta, la Virgen inicia su procesión a las 21:00 horas por
las calles, con un cortejo amplio con representación del Consejo de
Hermandades y Cofradías por orden de antigüedad, Corte de Infantes,
y Junta de Gobierno de la Cofradía, Corporación de la Asamblea bajo
mazas presidida por el Presidente de la Ciudad, Delegado del
Gobierno, Comandante General, Alcalde de Algeciras, como gesto del
Hermanamiento entre las dos ciudades, y el clero, presido por el Sr.
Obispo y el Vicario General de Ceuta. |
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Digno de destacar es el paso procesional de la Patrona de Ceuta, que
fue realizado, en 1967, con más de ciento cincuenta kilos de plata
de ley por el orfebre sevillano Antonio Pérez Barrio, siendo
sufragado por la Administración General y el Ayuntamiento de Ceuta.
Es de estilo neobarroco y se compone de respiraderos, canastilla y
peana, añadiéndose posteriormente los candelabros de guardabrisas de
las esquinas. De especial significación son las cuatro imágenes de
plata y marfil que presiden los cuatro respiraderos, dedicadas a
devociones marianas: Valle, Rosario, Remedios e Inmaculada. |
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